Il 26 settembre 1839 nasceva a Brescia Elisabetta Girelli, che con la sorella Maddalena ha ricostituito la Compagnia di S. Orsola di Brescia.
Compiuti gli studi presso il Collegio delle Vergini di Castigione, a 18 anni fa voto di verginità e, tramite un preciso metodo di vita, si avvia sulla strada della santità.
Si prende molto a cuore l'insegnamento del catechismo, l'assistenza agli infermi e ai poveri e l'istruzione ed educazione della gioventù.
Nel 1866 il vescovo di Brescia, Gerolamo Verzeri, le propone, insieme alla sorella Maddalena, la ripresa della Compagnia di S. Angela, già soppressa nel 1810 a seguito delle leggi napoleoniche.
Il 29 luglio del 1866 le due sorelle, con un nutrito gruppo di giovani, consacrano la propria vita al Signore nella Compagnia di S. Angela.
Elisabetta è nominata Maestra delle novizie e Maddalena Superiora.
La Compagnia si estende in breve in tutta la diocesi di Brescia: l'esempio delle Girelli viene imitato anche in molte altre città.
Elisabetta e Maddalena aprono nella loro casa un oratorio femminile e formano una piccola biblioteca per le giovani studenti; si dedicano all'assistenza alle inferme a domicilio; curano le fanciulle pericolanti; aprono le case convitto per le giovani operaie di Mrone e di Carpenedolo; sostengono la scuola materna di Borgo Poncarale e l'orfanatrofio Angelini di Pontevico; procurano una casa di esercizi per la Compagnia; sostengono la Casa di salute Moro, le suore del Buon Pastore, i Fatebenefratelli, la rivista "Scuola Italiana Moderna", istituti religiosi, associazioni cattoliche varie; si occupano della fornitura di paramenti sacri per le chiese povere.
Elisabetta esprime la sua sensibilità apostolica anche scrivendo numerosi libri e opuscoli ( su Gesù Cristo, sulla formazione morale della gioventù, su persone di insigne esempio) per circa 35 titoli, pubblicati in migliaia di copie.
Elisabetta Girelli muore santamente a Brescia, il 21 gennaio 1919.
Il papa Giovanni Paolo II ne ha dichiarato l'eroicità delle virtù il 3 luglio 1998.
Preghiera
per la Glorificazione della
Venerabile
Elisabetta Girelli
O Dio, fonte di ogni santità, Ti benediciamo perché hai dato alla tua Chiesa la testimonianza verginale della tua Serva Elisabetta Girelli.
Ella, accogliendo la voce interiore del tuo Spirito, insieme alla sorella Maddalena tua Serva, ha risposto alla predilezione di Cristo tuo Figlio, donandosi a Lui con quel vincolo sponsale, di cui le nozze sono immagine e segno.
Gorificala, o Dio, per la gloria del tuo Nome!
Diffondi la luce del suo esempio sulla nostra Chiesa, perché molti scelgano di porsi alla scuola di Cristo, casto, povero, obbediente e in tutti sia viva la fede, forte la speranza e operosa la carità.
Benedici in modo particolare la Compagnia di S. Angela, che Ella ha illuminato con le sue virtù e i suoi scritti e sostieni ogni sua proposta educativa, orientata a promuovere la dignità della donna nella vita della Chiesa e della società.A te, o Padre, che nei tuoi santi ci doni un segno sicuro del tuo amore, la lode e la gloria, con il Cristo tuo Figlio e lo Spirito Santo.
Amen.
Padre Nostro, Ave Maria e Gloria.
Preghiera composta da S.E. Mons. Vigilio Mario Olmi.
Ottenendo grazie per intercessione della Venerabile Elisabetta Girelli si prega darne sollecita comunicazione a:Compagnia di S. Orsola Figlie di S. Angela - via Crispi 23 - 25121 Brescia. Tel 030-296775 - fax 030.2937092
Lui non abbandonerà mai questa Compagnia fin che il mondo durerà.
Infatti, se Lui principalmente l'ha piantata, chi mai la potrà sradicare? Credetelo, non dubitate, abbiate ferma fede che sarà così. Io so quello che dico.
Beati coloro che veramente se ne prenderanno cura.
Angela Merici, Testamento, Legato XI
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