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| Sant'Orsola e le vergini compagne (particolare) Brescia, chiesa di san Clemente |
Angela Merici fonda nel 1535 la Compagnia di donne consacrate nel mondo e la dedica a Sant'Orsola.
Orsola, figlia di un re bretone, accettò di sposare il figlio di un re pagano a condizione di potersi convertire e compeire un pellegrinaggio. Al ritorno da Roma venne uccisa dagli Unni insieme alle sue compagne.
Sant'Orsola e le sue compagne rappresentano per Angela il modello esemplare delle vergini che per fede si votano a Cristo rinunciando al matrimonio, ed assumono le valenze simboliche del profetismo e della partecipazione femminile alla missione di rinnovamento della Chiesa. Il legame tra sant'Orsola e Angela si evidenzia nei pellegrinaggi, pratica devozionale che aveva contraddistinto la spiritualità di altre sante medievali, a partire da Sant'Orsola.
link: preghiera a sant'Orsola
Vogliate conoscere che cosa comporta una tale elezione, e che nuova e stupenda dignità essa sia.
Angela Merici, Regola, Prologo
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